Мстислав Всеволодович Келдыш родился (28 января) 10 февраля 1911 года в Риге, в большой семье адъюнкт-профессора Рижского
политехнического института Всеволода Михайловича Келдыша, крупного
инженера-строителя, впоследствии академика и вице-президента Академии
строительства и архитектуры.
Отец и мать Мстислава происходили из дворянских семей, знали французский
и немецкий языки, играли на фортепиано, любили музыку и искусство. Они
развивали творческие способности детей, занимались их образованием.
В 1927 году Мстислав поступает в Московский университет на
математическое отделение. После окончания МГУ Келдыш был направлен в
Центральный аэрогидродинамический институт (ЦАГИ), где проработал до
декабря 1946 года на различных инженерных должностях. Молодой специалист
сразу стал известен в научном коллективе института, поражала его
способность быстро решать новые проблемы.
В ЦАГИ Келдыш вел успешные научные работы по предотвращению разрушения самолетов, совместно с С.П. Королевым и И.В. Курчатовым руководил созданием ракетно-ядерного оружия. Именно здесь им была
доказана известная теорема Жуковского о подъемной силе, возникающей при
скорости близкой к скорости звука. Огромное значение для развития
скоростной авиации имели работы ученого по изучению колебаний
авиационных конструкций.
Одновременно с работой в ЦАГИ с 1935 года Келдыш начал работать в
Математическом институте АН СССР им. В.А. Стеклова. В 1938 году он
защитил диссертацию на степень доктора физико-математических наук по
теме: «О представлении функций комплексного переменного и гармонических
функций рядами полиномов».
В середине 20 века состоялись первые испытания водородных бомб,
а вскоре прошли успешные запуски крылатых ракет. В 1957 году был
произведен запуск первого искусственного спутника Земли. В 1961 году,
после полета Ю.А. Гагарина, Келдыш стал президентом Академии наук СССР.
Он разработал ряд основных теоретических положений современной
аэродинамики и ракетно-космической техники; на основе сделанных им
открытий в математике и механике удалось решить ряд крупных научных
проблем. Ученый сыграл огромную роль в становлении в стране
вычислительной техники и руководил работами по созданию ЭВМ.
За свои работы он был удостоен множества наград. В 1956, 1961 и 1971
годах ему присваивалось звание Героя Социалистического труда, он
становился лауреатом Государственной премии в 1942 и 1946 годах, а в
1957 стал лауреатом Ленинской премии. Он был избран почетным членом
Академий наук многих иностранных государств.
Умер Мстислав Всеволодович Келдыш 24 июня 1978 года в Москве.