Экспедиции
Витуса Беринга имели важное научное и практическое значение. Они
оставили огромное картографическое наследство и содействовали изучению и
освоению дальневосточных земель России и прилегающих к ним морей,
доказали существование пролива между Азией и Америкой.
Витус Йонассен Беринг (дат. Vitus Jonassen Bering, или Иван Иванович – как его звали в России) родился по одной из версий 12 августа 1681 года в датском городе Хорсенс. В 1703 году он окончил морской
кадетский корпус в Амстердаме и вскоре в чине подпоручика поступил на
службу в Российский флот.
До 1724 года Беринг служил на Балтийском и Азовском морях, командовал
различными судами, участвовал в Северной войне, дослужился до капитана 1
ранга. Витус был одним из образованнейших моряков своего времени – он
прекрасно знал мореходную астрономию, навигацию, картографию и другие
морские науки. Петр I лично знал и высоко ценил Беринга.
В 1725 году Берингу поручили возглавить Первую Камчатскую экспедицию,
целью которой было выяснить наличие перешейка или пролива между Азией и
Америкой. Летом 1728 года экспедиция на судне «Святой Гавриил», обойдя
Камчатку и берега Чукотки, прошла проливом (названный впоследствии
Беринговым), где потеряла из виду землю, и вернулась обратно, не
разрешив вопроса о проливе.
В следующем году Берингу удалось продвинуться от Камчатки на восток на
200 км, выявить Авачинскую бухту и залив. Впервые он выполнил съемку
свыше 3500 км западной береговой черты моря, позже названного
Беринговым. Он обследовал и нанес на карту Тихоокеанское побережье
Камчатки и Северо-Восточной Азии, открыл полуостров Озерный, заливы
Креста, Камчатский и Карагинский, бухту Провидения и остров
Св.Лаврентия.
Вернувшись в Петербург в 1730 году, Беринг представил правительству свои
карты и докладные записки, в которых высказал уверенность в близости
Америки к Камчатке. Дважды проехав через всю Сибирь, он был убеждён, что
здесь можно добывать железную руду и соль, выращивать хлеб и разводить
скот, строить заводы. Беринг выдвинул дальнейшие планы исследования
северо-восточного побережья Азии, разведки морского пути к устью Амура,
Японским островам и к американскому континенту.
В том же году исследователь был по высочайшему повелению произведен в
капитан-командоры, его предложения были одобрены Сенатом и
Адмиралтейской коллегией, и в 1732 году было принято решение об
учреждении новой экспедиции, руководителем которой был вновь назначен
Беринг.
Второй камчатской экспедиции предписывалось исследовать земли Сибири и
Дальнего Востока, окончательно определить существование пролива между
Азией и Америкой. В сентябре 1740 года пакетботы «Святой Петр» и «Святой
Павел» вышли из Охотска. Выполнив первую часть своей задачи, судам
пришлось зазимовать у Авачинской губы в бухте, которую участники
экспедиции назвали Петропавловской в честь своих судов. Здесь было
заложено поселение, которое ныне – город Петропавловск-Камчатский.
Летом 1741 года суда экспедиции прошли морем, названным впоследствии
Беринговым, и достигли побережья Аляски. Но вскоре во время шторма и
густого тумана суда потеряли друг друга и продолжали плавание
самостоятельно. На обратном пути Беринг открыл часть Шумагинских и
Алеутских островов, также на карту были нанесены остров Туманный
(Чирикова), Евдокеевские острова, горы Алеутского хребта на Аляске.
В ноябре 1741 года пакетбот Беринга зашел для пополнения запасов воды на
остров Авача (сегодня – остров Беринга), где сильным ветром был
выброшен на берег. В тяжелых условиях вынужденной зимовки от болезней
погибли несколько человек, а (8) 19 декабря 1741 года скончался и Витус Беринг. Его спутники похоронили своего
командира, а над могилой поставили деревянный крест (сегодня на этом
месте стоит четыре памятника).
Источник: Calend.ru