Первую попытку исправить «ошибки природы» и соединить Волгу и Дон в
месте их наибольшего сближения историки относят к середине 16 века. В
1569 году турецкий султан Селим II, известный своим походом на
Астрахань, направил 22 000 солдат вверх по Дону с целью прорыть канал
между двумя реками. Однако всего спустя месяц турки отступили, заявив,
по словам летописцев, что «даже всем турецким народом тут и за 100 лет
ничего не сделать».
В конце 17 века попытку построить судоходный канал предпринял российский царь Петр I.
По плану строительства канал должны были прорыть между притоками Волги и
Дона, Камышинкой и Иловлей. Начало работ пришлось на 1697 год. Однако в
1701 году из-за Северной войны со Швецией строительство было свернуто.
До 1917 года года было создано свыше 30 проектов соединения Волги с
Доном. Однако ни один из них так и не воплотился в жизнь. В 1920 году по
плану ГОЭЛРО правительство страны снова вернулось к проблеме создания
канала. Однако проект строительства был создан лишь в середине 1930-х
годов. Реализовать его помешала Великая Отечественная война. Работы по
проекту возобновились в 1943 году, сразу по окончанию Сталинградской
битвы.
Работами на трассе канала руководил опытный строитель и гидротехник
Сергей Жук, руководивший строительством Беломоро-Балтийского канала и
канала Москва-Волга. В феврале 1948 года, после утверждения схемы
Волго-Донского комплекса на заседании Совета Министров СССР, начались
земельные работы.
Канал строился руками «врагов народа» – политзаключённых, осуждённых по
58 статье действующего в то время Уголовного Кодекса, и был закончен
всего за 4,5 года.
31 мая 1952 года в 13 часов 55 минут между 1-м и 2-м шлюзами слились воды Волги и Дона. С 1 июня по каналу уже началось движение судов.
Официальное открытие Волго-Донского судоходного канала, который соединил
Волгу у Волгограда с Доном у города Калач-на-Дону, состоялось 27 июля 1952 года, когда ему было присвоено имя В.И. Ленина.
Общая протяженность канала составляет 101 км, и для преодоления всего
этого пути из Волги в Дон суда проходят 13 шлюзов. Сегодня средняя
продолжительность навигации на Волго-Донском канале составляет примерно
211 суток. И за это время здесь проходит до 5000 судов. Пропускная
способность канала оценивается в 16,5 млн. тонн грузов в год. Здесь
действуют системы оперативной связи, навигационного ограждения судовых
ходов.
Источник: Calend.ru