В октябре 1979 года был лишен власти и убит основатель Народно-демократической партии Афганистана Нур Мухаммад Тараки.
Политбюро ЦК КПСС официально приняло решение о вводе советских войск в Афганистан и оказании Советским Союзом
Афганистану военной помощи. 25 декабря 1979 года в Афганистан были введены советские войска в составе 40-й армии под командованием генерал-лейтинанта Юрия Тухаринова.
В ходе военных действий была проведена операция по устранению главы
Афганской оппозиции, занявшего в результате контрреволюционного
переворота пост главы Афганистана Хафизуллы Амина. Установившийся режим в
Афганистане после очередной смены власти во главе с Бабрак Кармалем
оказался полностью зависим от советской военной, технической и
финансовой помощи.
В середине 1980 года контингент советских войск в Афганистане достиг 70
тысяч человек, а еще через пять лет – увеличился вдвое. Кроме того, на
севере страны была создана 100-километровая зона безопасности вдоль
советско-афганской границы, где выполняли свои задачи мотоманевренные и
десантно-штурмовые группы погранвойск КГБ СССР.
И хотя первые месяцы войны складывались для советских войск удачно, но
отряды моджахедов оказывали интервентам упорное сопротивление, успешно
применяя партизанские методы ведения войны. К тому же им помогали и
часть местного населения, и зарубежные страны.
В 1986 году в Афганистане произошел очередной государственный переворот,
в результате которого Мухаммед Наджибулла занял место смещенного
Бабрака Кармаля. Мухаммед Наджибулла был избран президентом Республики
Афганистан.
Тогда и стала рассматриваться не только возможность вывода советских
войск из Афганистана, но и были предприняты первые реальные шаги в этом
направлении. Оба правительства установили курс на национальное
примирение, и 14 апреля 1988 года было принято совместное
советско-американское соглашение «О взаимосвязи для урегулирования
положения, относящегося к Афганистану», согласно которому все советские
войска должны были покинуть территорию страны к 15 февраля 1989 года. Что и было выполнено советской стороной.
Многие историки и аналитики считают войну в Афганистане самым жестоким и
кровопролитным военным конфликтом, развернутым после Великой
Отечественной войны. В память о более 14 тысячах советских солдат и
офицеров, не вернувшихся с афганской войны, в России установлена
памятная дата – День памяти о россиянах, исполнявших служебный долг за пределами Отечества.