Сталинградская битва (19 ноября 1942 года – 2 февраля 1943 года) – одна из крупнейших стратегических операций советских войск
в Великой Отечественной войне. Её кодовое название операция «Уран».
Битва включала в себя два периода. Первый – Сталинградская стратегическая оборонительная операция (17 июля – 18 ноября 1942 года), в результате которой была не только сокрушена
наступательная мощь врага и обескровлена главная ударная группировка
немецкой армии на южном фронте, но и подготовлены условия для перехода
советских войск в решительное контрнаступление.
Второй период битвы – Сталинградская стратегическая наступательная
операция – начался 19 ноября 1942 года. В ходе операции советские войска
окружили и уничтожили главные силы немецких армий. Всего за время
Сталинградской битвы противник потерял около полутора миллиона человек –
четвертую часть своих сил, действовавших на советско-германском фронте.
Победа советских войск в Сталинградской битве имела огромное
политическое и международное значение, она оказала значительное влияние
на развитие Движения Сопротивления на территории европейских государств,
оккупированных фашистскими захватчиками. В результате битвы советские
вооруженные силы вырвали у противника стратегическую инициативу и
удерживали ее до конца войны.
В Сталинградской битве сотни тысяч советских воинов проявили
беспримерный героизм и высокое воинское мастерство. 55 соединений и
частей были награждены орденами, 179 – преобразованы в гвардейские, 26
получили почетные наименования. Около 100 бойцов получили звание Героя
Советского Союза.
Сталинград стал символом стойкости, мужества и героизма советских людей в
борьбе за свободу и независимость Родины. 1 мая 1945 года приказом
Верховного главнокомандующего Сталинграду было присвоено почетное звание
города-героя.
22 декабря 1942 года учреждена медаль «За оборону Сталинграда» (ею награждены
свыше 707 тысяч участников битвы). 8 мая 1965 года город-герой был
награжден орденом Ленина и медалью «Золотая Звезда». В ознаменование
подвига героев Сталинградской битвы на Мамаевом кургане в 1963-1967
годах был сооружен мемориальный комплекс, а ежегодно 2 февраля
празднуется День воинской славы России — День разгрома советскими войсками немецко-фашистских войск в Сталинградской битве.