(12) 24 июня 1812 года армия французского императора Наполеона I без объявления войны вторглась в Россию. Неприятелю противостояла русская армия под командованием генералов М.Барклая-де-Толли, П.Багратиона и А.Тормасова, насчитывавшая около 240 тысяч русских солдат.
Быстрое продвижение французов вынудило русское командование отступить
вглубь страны. Отступая, русские войска вели арьергардные бои, нанося
противнику значительные потери. В ходе Смоленского сражения в начале
августа был сорван план Наполеона о разгроме основных сил российских
войск.
20 августа император Александр I подписал указ о назначении главнокомандующим русскими войсками М.И. Кутузова, который и возглавил русскую армию во время генерального сражения под Бородино. А затем он, не смотря на решение оставить Москву французам,
сумел создать для наполеоновской армии такие условия, что французы не
получив ни продовольствия, ни отдыха, вынуждены были отступать в сторону
Калуги.
Русская же армия под командованием Кутузова развернула «малую войну» силами армейских партизанских отрядов.
Попытки Наполеона вступить в переговоры были отвергнуты. А в битве при Березине 26-28 ноября большая часть его армии была уничтожена. К концу декабря Наполеон был окончательно изгнан из России.